管極式靜電除塵器的工作原理是利用高壓電場使煙氣發生電離，氣流中的粉塵荷電在電場作用下與氣流分離。負極由不同斷面形狀的金屬導線制成，叫放電電極。正極由不同幾何形狀的金屬板制成，叫集塵電極。靜電除塵器的性能受粉塵性質、設備構造和煙氣流速等三個因素的影響。粉塵的比電阻是評價導電性的指標，它對除塵效率有直接的影響。比電阻過低，塵粒難以保持在集塵電極上，致使其重返氣流。比電阻過高，到達集塵電極的塵粒電荷不易放出，在塵層之間形成電壓梯度會產生局部擊穿和放電現象。這些情況都會造成除塵效率下降管極式靜電除塵器與其他除塵設備相比，設備阻力低，耗能少，除塵效率高，幾乎對各種粉塵、煙霧，甚至極其微小的顆粒都有較高的除塵效率，適用于除去煙氣中0.01—50μm的粉塵，而且可用于煙氣溫度高、壓力大的場合。維護檢修頻率低，使用壽命長。實踐表明，處理的煙氣量越大，使用靜電除塵器的投資和運行費用越經濟。